La Russie, le Bélarus et la Corée du Nord sont parmi les quelques équipes d’haltérophilie qui ont rencontré des obstacles bureaucratiques avant les Jeux olympiques de 2024.
Les Jeux olympiques de 2024 à Paris, en France, accueilleront environ 120 athlètes d’haltérophilie du monde entier et une poignée d’entre eux défileront en uniforme neutre et sous des drapeaux sans inscription lors de la cérémonie d’ouverture.
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La Russie et le Bélarus font partie des quelques nations dont les athlètes d’haltérophilie et leurs fédérations membres ont contourné les procédures de qualification établies par la Fédération internationale d’haltérophilie (IWF) et le Comité international olympique (CIO).
Et la résurgence rapide de la Corée du Nord, l’un des contingents d’haltérophilie les plus dominants au monde, a encore bouleversé la donne. Voici comment les haltérophiles des pays « bannis », ainsi que ceux au bord de l’expulsion, ont réussi à se rendre aux Jeux olympiques de 2024.
Quels pays sont « bannis » des Jeux olympiques de 2024 en haltérophilie ?
Aucun pays n’est nécessairement « banni » d’accéder aux Jeux olympiques dans leur totalité, la Corée du Nord est le seul pays dont les athlètes ne peuvent pas participer car leur fédération nationale est inéligible. Néanmoins, les athlètes de certains pays ont dû faire face à des complications et à des restrictions sur leur route vers Paris en raison de leur nationalité.
En mai 2023, l’IWF a ouvert la voie aux haltérophiles de Russie et du Bélarus pour envoyer des athlètes au Grand Prix I à Cuba, où ils pouvaient commencer à se qualifier pour les Jeux olympiques de 2024. Le Bélarus a saisi l’opportunité, la Russie non.
- L’IWF a suivi les conseils du CIO en prenant cette décision. Les haltérophiles peuvent concourir en tant qu’athlètes individuels neutres (AIN), non sous leur drapeau, et doivent porter un uniforme tout gris sans logo.
- Conformément aux directives du CIO de décembre 2023, les athlètes alignés AIN doivent également respecter des restrictions de conduite, y compris « toute activité ou communication associée à la Fédération de Russie, à la République du Bélarus, ou au soutien à la guerre en Ukraine… »
Les règles d’éligibilité excluent également toute personne ayant des liens avec les organisations militaires et de sécurité d’État. Quatre haltérophiles du Bélarus se sont initialement qualifiés pour les épreuves d’haltérophilie à Paris, mais un panel du CIO a décidé que seulement deux d’entre eux étaient éligibles.
Russie
Le président de la Fédération de Russie, Maxim Agapitov, a déclaré que les conditions pour que les haltérophiles concourent en tant que neutres étaient « discriminatoires ». Mais la Russie aura des athlètes dans d’autres sports, notamment le cyclisme, la gymnastique et la lutte, dont les fédérations ont accepté les conditions du CIO.
La Russie a été totalement bannie de l’haltérophilie à Rio 2016 en raison de dopage. Selon Reuters, leur équipe à Tokyo portait les couleurs nationales mais était intitulée « Comité olympique russe » plutôt que « Russie ». Aucun des deux haltérophiles russes n’a remporté de médaille.
Bélarus
Le président bélarussien Alexandre Loukachenko n’était pas content, mais il a accepté les conditions du CIO parce qu’il comprend à quel point c’est difficile pour les athlètes de ne pas pouvoir concourir », a déclaré un responsable de la Fédération bélarussienne d’haltérophilie lors du Grand Prix I de l’IWF en 2023.
Le Bélarus a commencé avec une équipe de 13 haltérophiles lors du premier événement du Grand Prix en 2023, dont quatre se sont qualifiés pour Paris :
- Siuzanna Valodzka (71 kg) : Classée huitième au niveau mondial par le Total (la valeur combinée de l’arraché et de l’épaulé-jeté d’un athlète). Valodzka est à 14 kilogrammes derrière celle qui serait médaillée de bronze dans cette division si l’événement à Paris suit la hiérarchie de qualification.
- Petr Asayonak (89 kg) : Asayonak est classé dixième au monde et est éligible pour Paris parce que le numéro un mondial, Li Dayin, n’a pas été sélectionné par la Fédération chinoise d’haltérophilie.
- Eduard Ziaziulin (+102 kg) : Ziaziulin est le numéro six mondial, et son Total le place à 27 kilogrammes derrière les trois favoris du podium.
- Yauheni Tsikhantsou (102 kg) : Le champion d’Europe 2019 dans la catégorie des 96 kg a « fait une bulle » à Tokyo en 2021, échouant à enregistrer un Total. « Je ne vais pas anticiper, mais je suis de bonne humeur », a déclaré Tsikhantsou. « Pas de blessures et toutes mes préparations pour les Jeux olympiques se sont bien passées. » Il est classé cinquième dans la catégorie des 102 kg.
Le 15 juin 2023, le CIO a annoncé que seuls Valodzka et Tsikhantsou étaient éligibles pour concourir à Paris. Asayonak et Ziaziulin ont été jugés inéligibles : « Le panel d’examen a pu bénéficier de nouvelles informations provenant de diverses sources, en particulier des listes officielles d’athlètes affiliés à des clubs sportifs des forces armées et des forces de sécurité publiées sur des sites Web officiels en Russie et au Bélarus », a déclaré le CIO.
Autres pays
La Russie et le Bélarus ne sont pas les seuls pays à avoir connu des circonstances difficiles dans les mois précédant les Jeux d’été de 2024. Trois autres nations ont été confrontées à l’incertitude quant à leur participation à Paris :
Ukraine, Turquie et Turkménistan
L’Ukraine, la Turquie et le Turkménistan ont tous accumulé suffisamment d’infractions liées au dopage pour compromettre leur participation olympique. « En conséquence, la question (Ukraine) sera désormais soumise au Panel de sanction des fédérations membres indépendantes (IMFSP) de l’IWF pour imposer des conséquences appropriées », a déclaré l’Agence internationale de contrôle (ITA) dans un communiqué en mai.
Le panel, composé de cinq experts juridiques indépendants proposés par l’ITA et approuvés par le conseil de l’IWF, peut imposer diverses sanctions en vertu des règles antidopage de l’IWF. Elles vont des amendes à la suspension totale des athlètes et des officiels de la fédération pour une durée allant jusqu’à quatre ans.
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Cependant, les cas portés devant l’ITA ne sont pas d’une gravité telle que l’Ukraine, la Turquie ou le Turkménistan soient automatiquement suspendus de l’épreuve d’haltérophilie de Paris. Cependant, ces athlètes restent sous surveillance :
- Ukraine : Ruslan Kozhakin, Bohdan Taranenko, Alina Marushchak
- Turquie : Batuhan Yuksel, Hakan Kurnaz, Pelinsu Bayav, Donan Dogen
- Turkménistan : Ogulgerek Amanova, Medine Amanova, Rejepbay Rejepov
Néanmoins, les trois nations ont au moins un haltérophile qui concourra à Paris :
- Muhammed Furkan Ozbek : 73 kg, TUR
- Davranbek Hasanbayev : 102 kg, TKM
- Kamila Konotop : 59 kg, UKR
La Corée du Nord aux Jeux olympiques de 2024
La Corée du Nord (PRK) continue de gagner et de battre des records du monde – mais elle ne sera pas présente sur la plate-forme olympique à Paris. Depuis leur retour dans les compétitions reconnues par l’IWF aux 19e Jeux asiatiques en septembre 2023, l’équipe PRK est le pays le plus gagnant lors de quatre compétitions internationales d’haltérophilie.
En juillet 2024, la Corée du Nord détient 16 records du monde senior en haltérophilie, seulement derrière les 22 de l’équipe de Chine. Pourtant, la Chine a exprimé son admiration pour l’équipe de PRK malgré le fait que les deux pays ne s’affronteront pas à Paris car la Corée du Nord a rejoint le circuit international d’haltérophilie trop tard.
Tokyo, Paris et Los Angeles
Les événements géopolitiques, ainsi que les capacités en haltérophilie, ont eu un effet significatif sur la composition des haltérophiles à Paris 2024. De même que lors des derniers Jeux olympiques à Tokyo, les complications en cours liées à l’abus de substances améliorant la performance pourraient finalement affecter la liste finale des haltérophiles.
La Russie n’a pas remporté de médaille olympique en haltérophilie depuis que Tatiana Kashirina a remporté l’argent aux Jeux de 2012 à Londres. Le Bélarus a remporté deux médailles à Rio en 2016 et aucune aux Jeux de Tokyo en 2021. Pour Paris, leurs espoirs reposent de manière réaliste sur Tsikhantsou dans l’épreuve masculine des 102 kilogrammes.
Et la Corée du Nord attend son tour. En moins d’un an, l’équipe PRK a montré qu’elle avait des athlètes médaillables dans plusieurs catégories de poids ainsi qu’une domination particulière sur la moitié la plus légère des catégories féminines.
L’haltérophilie a été confirmée pour les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles, en Californie. Seul le temps nous dira si ces pays peuvent faire les progrès nécessaires pour concourir pour l’or dans quatre ans.
